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正式サービスから5周年を迎え，なお走り続けるスクウェア?エニックスのMMORPG「ファイナルファンタジーXI」。その最新拡張ディスク「アルタナの神兵」が，11月22日に発売となる。これに先駆け，大阪では初となるファイナルファンタジーXIのファンイベント，「ファイナルファンタジーXI アルタナ祭りin大阪」が，11月3日に梅田芸術劇場で行われた。
アルタナの神兵といえば，5月に行われた「SQUARE ENIX PARTY 2007」で突如として発表されたのが記憶に新しいところ。その後，徐々に情報が公開され，新ジョブ「踊り子」や，先日発表された新大規模バトルシステム「カンパニエ」などが明かされているが，まだまだ見えてこない部分も多く，気になっている人もいるだろう。
イベントは第一部の「スペシャルトークセッションVol.1」「スペシャルバトルフィールド」，第二部の「スペシャルトークセッションVol.2」「『THE STAR ONIONS』スペシャルライブ」の二部構成で行われた。ここでは，多くの新情報が明かされたトークセッションの内容を中心に，イベントの模様をお伝えしよう。
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アルタナ祭りのMCを勤めたのは，声優の小西克幸さん。小西さんといえば，昨年放映されたアニメ「BLOOD＋」のハジ役でも有名な声優であり，ファイナルファンタジーXIのサービス開始当初からプレイしている，熱心なプレイヤーとしても知られている。
簡単な挨拶ののちに始まった最初のスペシャルトークセッションでは，回転する仕掛けの舞台で，Sage Sundi氏をはじめとしたファイナルファンタジーXIの開発/運営メンバーが登場し，最後に本作プロデューサーの田中弘道氏が，ステージ床下からスモークと共に腕組みをしながら競り上がって登場。会場は爆笑の渦に包まれた。
トークセッションではまず，アルタナの神兵の舞台となる過去のヴァナ?ディールの中から，過去のウィンダス，バストゥーク，サンドリアがそれぞれ紹介された。水晶大戦の戦時中という設定のため，基本的には商売を行っているNPCはいないとのこと。さらに競売も利用できず，サンドリアの場合は，競売所がある場所が軍事施設になっていたりと，現在とはまったく異なる風景が紹介された。
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また，すでに「こちら」でもお伝えしたとおり，新ジョブ「踊り子」と，それに続く第二の新ジョブ「学者」が発表された。踊り子は，回復効果を持った「踊り」，対象のモンスターを弱体化する「ステップ」が特徴的なジョブで，パーティメンバー全員にドレイン（HP吸収）効果が発動する踊りなど，特殊な効果が目を引いた。これらの踊りのモーションは，種族ごとのイメージに合ったものが用意されているそうで，ミスラやヒュームは軽やかに踊り，ガルカでは重量感のある踊りを見せてくれるという。
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踊り子の紹介に続いて，第二の新ジョブ，学者が発表されたときは，会場が大きくどよめいた。公開されたスクリーンショットを見れば分かるとおり，学帽にメガネにミニスカート，といった容姿が印象的だ。学者は，グリモアによって得意な魔法を切り替えるという，その特殊なアビリティを見るに，これまでにないトリッキーな存在になりそうだ。白魔道士や黒魔道士のサポートジョブとしても，かなり効果的なのではないだろうか。
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先日発表されたカンパニエについても，徐々に全貌が見えてきた。カンパニエは，「カンパニエバトル」「カンパニエミッション」「スカウト」「アンケート」の四つの要素で構成されている。
カンパニエミッションは，過去のヴァナ?ディールの地の支配権をアルタナ連合軍と獣人血盟軍で争うもので，国家方針に対するアンケートによって，発生するミッションが変化する。また，スカウトによってアルタナ連合軍に所属していないNPCを仲間にすることもでき，意外なキャラクターのエピソードが見られるのだとか……。どんなNPCが登場するのか，楽しみに待ちたい。
また，現代のヴァナ?ディールで水晶大戦をモチーフとしたイベントを体験できるアルタナの神兵発売記念イベント「現代水晶大戦」が，11月8日5：00PMから開催されるとの発表も行われた。本イベントは，参加するだけでもれなく赤いメガネ（サングラス？）がもらえるというものになっている。所属国が勝利すると，このほかにもさまざまな特典が受けられるようになるので，奮って参加してほしい。
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このほか，アルタナの神兵の発売に先駆けて行われるバージョンアップによって，マクロパレット
引用元:リネージュ3(Lineage3) 総合情報サイト
